雖然毛文龍也不寬裕，但對李元慶部這顆上好的‘蒲公英種子’，他還是給予了他最大限度的支持。

糧草，足夠李元慶部這一千兩百多人吃上兩個多月，鎧甲兵器是不足，也是因為要先供應北線，畢竟北線馬上就要迎來戰事，其餘的像是牲畜、船只之類，基本上毛文龍能拿出來的，都給了李元慶。

等李元慶部來到城東的江畔，百來匹騾馬和二十多條小船，已經在這裏等候多時了。

負責交接的是陳繼盛，他重重拍了拍李元慶的肩膀，“元慶，一路順風。”

李元慶重重點點頭，陳繼盛雖然有私心，但自己此行，不僅承載的是他的希望，更是毛文龍的希望。

“大哥，放心吧。又不是生離死別，不用搞的這麽悲傷。”李元慶笑著與陳繼盛擁抱一下。

陳繼盛嘆了口氣，用力朝李元慶揮了揮手。

隊伍很快上船，依次渡過鴨綠江。

看著對岸的鎮江城越來越遠，李元慶長長吐出了一口濁氣。

不論是毛文龍還是陳繼盛，都可以算是這個時代的驕子，只不過，受制於時代的局限性，他們的眼光，或者說他們的思維方式，還是太過於執著了。

後金已經勢大，哪怕朝鮮全力支持毛文龍，但畢竟國小勢微，也未必會有多大的效果。

在這種情況下，即便李元慶能在義州和龍川建立新的‘根據地’，但一旦失去了鎮江屏障，這個根據地還有什麽鳥用？

還不是一樣任人宰割？

就如歷史上鎮江城破後，毛文龍逃到龍川，不多久，便又被後金洗劫，損失慘重，狼狽的逃到了海上，也正是因為此戰，才徹底把毛文龍打醒，把主要的精力離開大陸，轉移了到海上。

而歷史也已經證明，後者才是正確的選擇。

此時，既然李元慶處在這個先鋒的棋子上，那很多事情，李元慶也要加入一些自己的想法。

不過，在這個時候，李元慶也不敢公然違抗毛文龍的命令，另辟他徑。

而此時，還有更麻煩、更讓人頭疼的事情，在等著李元慶。

隊伍從原先的一百二十多人，一下子爆到了一千二百多人，足足翻了十倍。

原先人少時還沒有什麽，很多事情，李元慶都可以親力親為，但人數突然一下子上來，各級軍官不足的問題，便一下子凸顯出來。

就算有商老六、順子、王海幾人幫忙，但這遠遠不夠。

好在李元慶前兩批招募的士兵，這二三十人，現在勉強也有些軍人的樣子了，暫時倒也能維持一下秩序，但也僅僅是暫時而已。

軍官問題，現在是擺在李元慶面前的頭等大事，就像是這支軍隊的神經網，已經關乎到整支隊伍的生死存亡。

唯一值得李元慶慶幸的是，在鴨綠江東岸的這一片區域內，暫時還沒有人能威脅到隊伍的安全，李元慶還有很多時間。

畢竟，朝鮮人雖然首鼠兩端，但這個時候，他們也絕不敢對李元慶下黑手。大明二百多年的威望，那可不是蓋的。

傍晚，隊伍在江畔下游一塊平坦的草地裏紮下營來。

這裏距離鎮江城不過十裏。

一天只走十裏，李元慶也沒有太多辦法。

讓商老六去外面主持大局，李元慶令順子召集起了所有的老兵議事。

李元慶的大帳內，順子，王海，在廣寧被李元慶挑出的五個半大孩子，還有三岔河加入的二十名老兵，除卻幾個陣亡的，都到齊了。

眾人站在帳內，看著居中而坐、一身嶄新千戶官袍的李元慶，也都隱隱明白了李元慶的用意，不由都是萬分期待起來。

按照現在的軍兵比例，這也就意味著，在場的每個人，最差，也應該能混到副百戶之職。

李元慶淡淡掃視過眾人，眾人都紛紛低下了頭。

他們都是跟隨李元慶有些時日的老兵了，自然明白李元慶的威勢。

“你們都是我李元慶的弟兄，是遼地的好漢子。今天，什麽事情，我不說，我知道大家也能猜到。沒錯。今天，我要給你們升官了。”

聽到李元慶親口確認了這個話題，所有人都是大喜，“大人，小的願誓死為您效死。”

“大人，能跟隨您，是小的八輩子修來的福分。”

李元慶擺了擺手，“漂亮話誰都會說。但你們應該了解我。老子我不喜歡花花功夫，我要看到的是效果，是作用。現在，咱們先確定八個百戶。來，王海，你先說，若你成為百戶，你該怎麽做？”

王海雖然心中早有預料，李元慶會大力提拔他，但沒想到，這竟然來的比做夢還快。

他忙單膝跪地，恭敬道：“大人，卑職出身微末，承蒙大人恩德，卑職才有今天。若我為百戶，必忠於大人，勤練士兵，為大人分憂。”

李元慶一笑，卻緩緩搖了搖頭。

王海臉色不由一變，不明白李元慶是何意。

“太虛了。我要實際的。”李元慶冷冷的盯著王海。

王海額頭上的冷汗都滲出來，“大人，具體，具體到實際，卑職，卑職現在也說不好。卑職唯一的特長，就是捕魚。若卑職為百戶，只要在海邊，有船，卑職保證能為大人提供足夠的鮮魚。至於其他，卑職一切聽從大人號令。”

李元慶漠然點了點頭，但卻並沒有說話，過了半晌，直到王海腿肚子都開始哆嗦，李元慶這才道：“令，王海為四隊百戶，明日上報將軍。”

“謝大人，謝大人。卑職誓死為大人效死。”簡直猶如命運的審判，原本以為就要不行了，卻突然傳來了天籟之音，王海的心肝都要跳出來，趕忙拼命對李元慶磕頭不止。

李元慶淡淡一笑。

按照明軍的慣例，千總下，一般是分為甲隊，乙隊，丙隊之類，依次類推。一隊就是一個把總，設隊官一名，百戶級別。就如這之前李元慶的頂頭上司李凱旋，就是百戶職任貼隊官。

但這太拗口，太麻煩，李元慶便直接以數字代替。

“你先起來吧。下一個，第五隊把總，誰願意幹？來，跟我說道說道。”李元慶示意王海站到順子這邊，掃視過帳內眾人。

有了王海在先，所有人更不敢直面李元慶的目光，各人腦子都在飛轉，想著自己有什麽特長，該如何打動李元慶。

李元慶也不急，就這樣淡淡的看著場內眾人。

不多時，一個少年出列，單膝跪地道：“大人，卑職，卑職願為五隊把總。”

“哦？”

李元慶饒有興趣的打量了他一眼，“說說吧。你能為我做什麽？為我軍做什麽？”

這竟然是李元慶在廣寧城挑的第一批少年，名字叫段喜亮，今年才十七歲。

平日裏，段喜亮操練倒也算辛苦，但他資質平庸，幾乎毫無特點，李元慶對其的印象也很單薄，想不到，這個時候，最不可能站出來的他，竟然站了出來。

段喜亮有些緊張，他畢竟還是孩子，小臉都漲的通紅，墨跡了半天，這才哆哆嗦嗦道：“大人，卑職雖無特長，但卻是第一個追隨大人。當日在廣寧城的小校場上，大人慧眼如炬，第一個把卑職挑了出來。卑職自幼家貧，不怕大人笑話，卑職從小到大，吃過的第一頓飽飯，就是跟隨大人之後。卑職雖不才，但也知知恩圖報的道理。大人此時正值用人之際，卑職雖無特長，但卻有一腔熱血，只要大人用得上，卑職必誓死報答大人恩德。正如大人第一眼就把卑職挑出來。”

他這話說完，場內眾人不由都是一陣低聲議論。

這半大小子，這是要打感情牌啊。

李元慶也有些意外，這段喜亮雖然說話磕磕絆絆的，但思路條理，處處銜接，以前真是看輕了他啊。

而透過他的眼神，李元慶也能感覺出來，他對未來根本遮掩不住的渴望，這個小子，有野心。

李元慶忽然笑起來，這個時候，他這個年紀，能力倒是其次，關鍵是他這性子，讓李元慶仿似看到了當年的自己。

頓了片刻，李元慶道：“段喜亮，你且起來吧。按說，你這番話，已經打動了我。不過，這五隊的把總，還是落不到你頭上。”

段喜亮一楞，眼淚瞬間止不住的湧出來，他沒想到，他幾乎是費盡自己所有精氣神的全力一擊，竟然就這樣淡淡被李元慶擋了回來，“大人，我……”

他想說些什麽，卻怎麽也無法說出口了。

李元慶淡淡看了他一會兒，忽然冷聲道：“男兒大丈夫，這點挫折都受不了？你又憑什麽讓我看到你的忠心？你的能力？啊。”

面對李元慶幾乎怒吼般的質問，段喜亮一下子呆住了，他不敢再哭，忙拼命磕頭道：“大人，是卑職錯了。卑職已經知道了自己的短處，日後必定會拼命操練，用卑職在戰場上的功績，來取得卑職想要的職位。”

李元慶一笑，“很好。我記得你的話。我等著你。來人，升段喜亮為五隊總旗，明日上報將軍。”

“啊？”

段喜亮原本以為自己已經沒有希望了，卻想不到，李元慶還是給了他一個總旗官，雖不如百戶，但在此時李元慶部這種狀態下，那也絕對是實打實的實權軍官了。

“多謝大人恩典，多謝大人恩典。卑職必肝腦塗地，以報大人恩德。”

看著段喜亮磕頭如搗蒜，李元慶緩緩吐出一口濁氣，“你起來，去那邊。”

“是。”段喜亮麻溜的爬起身來，來到王海和順子這邊。

王海輕輕對段喜亮豎了個大拇指，“段兄弟，有你的。”

段喜亮靦腆一笑，卻不回話，凝神靜氣，看向了李元慶的方向。

“來，咱們繼續，五隊把總……”

……

從入夜一直到拂曉，李元慶這場漫長的軍官選拔會議，這才算到了尾聲。

帳內眾人都是一夜未眠，但各人非但沒有疲憊，反而各個是神采奕奕。

他們中，有能力的，基本上都得到了滿意的官職，就算能力差一些的，李元慶基本上最差也給他們一個小旗，眾人誰都沒有落下。

中堂大人當年曾經有一句至理名言，“不用人為親？難道，要用人為疏？”

李元慶雖然現在已經是千總，但手底下若沒有一批心腹、弟兄，那怎的能讓這支軍隊，千把號人，變成自己的刀槍，變成自己的拳頭？

不過，大局雖定，但李元慶卻又給這些軍官們下了一記猛藥，“爾等都是今天新貴，我首先要恭喜你們。但，我醜話說在前頭。我要見到你們的成效。能者上，庸者下。把總不能勝任，降為總旗，總旗不能勝任，降為小旗，小旗不能勝任，降為士兵，士兵不能勝任，開革出隊伍。明白了麽？”

“是。謹遵大人教誨。”

帳內軍官嘩啦啦跪倒一地。

李元慶點點頭，“還有最後一點。自此之後，在我李元慶的麾下，我不想再聽到家丁這個詞……”

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